Minoxidil foi o primeiro remédio aprovado pela American Food & Drug Administration para o tratamento de alopécia androgenética (queda de cabelo). Antes disto, o minoxidil tem sido usado como vasodilatador por receita como tablete oral para o tratamento de pressão arterial alta, com efeitos colaterais que incluem queda de cabelo e inversão de calvície masculina.

Para o tratamento de queda de cabelo, o minoxidil está disponível como uma solução tópica que é geralmente de 2% ou 5% de minoxidil em propilenoglicol. O propilenoglicol garante que o minoxidil aplicado seja disseminado uniformemente na área afetada e seja absorvido facilmente pela pela.